damascus
Damaskus adalah ibu kota Suriah, ibu kota tertua di dunia, dan—menurut sebagian kalangan—kota tersuci keempat dalam Islam. Kota yang secara umum dikenal di Suriah sebagai *aš-Šām* (الشَّام) dan dijuluki secara puitis sebagai "Kota Melati" (*Madīnat al-Yāsmīn*) ini merupakan pusat budaya utama di kawasan Levant dan dunia Arab. Terletak di bagian barat daya Suriah, Damaskus menjadi pusat bagi wilayah metropolitan yang luas. Kota ini berada di antara kaki bukit sebelah timur pegunungan Anti-Lebanon—sekitar 80 kilometer (50 mil) dari pesisir timur Laut Tengah—di atas dataran tinggi setinggi 680 meter (2.230 kaki) di atas permukaan laut, serta memiliki iklim kering akibat efek bayangan hujan. Sungai Barada mengalir melintasi Damaskus.
